Kognitivno-bihevioralna terapija (KBT) znanstveno je potvrđen terapijski pristup usmjeren ka identificiranju i ispravljanju neprilagođenih obrazaca razmišljanja, vjerovanja (kognitivno) i ponašanja (bihevioralna) koja su nerijetko temelj psihičkim poteškoćama. Radi se o vrsti psihoterapijskog tretmana koji pomaže razumjeti i mijenjati misli i osjećaje koji utječu na ponašanje. KBT se obično koristi za liječenje širokog spektra poremećaja, uključujući anksiozne (tjeskoba, napadaji panike, strahovi, fobije, itd.) i depresivne poremećaje kao i različita stresom uvjetovana stanja.
Općenito, ova vrsta terapije kraćeg je trajanja u odnosu na
tradicionalne psihoterapijske pristupe te je usmjerena na pomaganje klijentima u
nošenju sa specifičnim problemima. Tijekom terapije, cilj je naučiti kako
prepoznati i promijeniti destruktivne ili uznemirujuće obrasce mišljenja koji
pak imaju negativni utjecaj na ponašanje. Klijenti koji traže pomoć u
kognitivno-bihevioralnoj terapiji mogu očekivati vlastito aktivno
sudjelovanje te cilju i problemu usmjereno djelovanje.
Temeljni koncept u podlozi ove terapije kazuje kako naše
misli i osjećaji igraju temeljnu ulogu u našem ponašanju. Na primjer, osoba
koja troši puno vremena razmišljajući o avionskim nesrećama i drugih katastrofama
u zraku može s vremenom razviti izbjegavanje zračnog prijevoza. Cilj
kognitivno-bihevioralne terapije naučiti je osobu da iako ne mogu kontrolirati
svaki aspekt svijeta koji ih okružuje, mogu preuzeti kontrolu nad onim kako ga
tumače i nose se sa poteškoćama svojega okruženja.
Kognitivno-bihevioralna terapija postala je vrlo popularna u
posljednjih desetljeća i u profesionalaca i u klijenata. Radi se o kratkoročnoj
(od nekoliko susreta do nekoliko mjeseci, ovisno o poteškoćama i ciljevima),
pristupačnoj, efikasnoj i cilju usmjerenoj terapiji. Kognitivno-bihevioralna
terapija jedan je od rijetkih sustavno znanstveno potvrđenih pristupa koji se
pokazao učinkovitim u prevladavanju raznih oblika neprilagođenih ponašanja.
Radi se o prihvatljivom terapijskom izboru osobama u
potrazi za kratkoročnijim mogućnostima pomoći u pogledu različitih životnih
problema koje ne moraju nužno uključivati farmakološku terapiju. Jedna od
najvećih prednosti kognitivno-bihevioralne terapije pružanje je pomoći
klijentima u razvoju različitih vještina suočavanja s poteškoćama kojima si
osoba može pomoći i nakon završetka terapije.